Wenn die Zeit stillzustehen scheint, dann weißt du, dass du einen besonderen Moment erlebst. Heute war solch ein Moment, als unsere Familie auf eine Reise ins Herz des Elephant National Parks in Chiang Mai aufgebrochen ist.
Schon auf dem Weg dorthin kreuzten Elefanten unseren Pfad. Einige von ihnen trugen schwere Lasten, was uns traurig stimmte. Doch unser Ziel war das "Happy Elephant Home," ein Ort, an dem Elefanten im Einklang mit der Natur leben und einfach sie selbst sein dürfen.
Als wir die Anlage erreichten, schien es zunächst so, als wären wir falsch, denn wir standen vor einem schlichten Haus und niemand schien auf uns zu warten. Nur eine Frau arbeitete im Garten. Doch auf Nachfrage bestätigte sie uns, dass wir am richtigen Ort waren. Wir entschieden uns bewusst für die eigene Anreise, um flexibler zu sein.
Unsere Geduld wurde auf die Probe gestellt, als wir etwa 20 Minuten auf unseren Guide warteten. Doch dann kam "Big," unser gut gelaunter thailändischer Gastgeber, und erklärte uns, was uns erwartet. Zuerst sollten wir uns umziehen, denn wir würden später mit den Elefanten in den Fluss gehen. Das Baden im Fluss war optional, und unsere Kinder, zusammen mit Anja, entschieden sich aufgrund von Erkältungen dagegen. Michi zögerte zunächst, hatte aber schließlich ein schlechtes Erlebnis im Hinterkopf.
Im "Happy Elephant Home" leben drei Elefanten: Molo, der aufgrund seiner Erblindung nicht mehr für harte Arbeit im Wald taugt. Ein anderer Elefant wurde von einer anderen Station gekauft, die die Covid-19 Pandemie nicht überlebt hat. "Big Mama" kommt aus dem Zirkus und versteht am meisten unserer Sprache und Kommandos.
Nachdem wir uns umgezogen hatten, bekamen wir Strohhüte und Umhängetaschen, gefüllt mit Bananen, denn das Motto lautete: "If you have a banana, you are my friend." Wir durften die Elefanten begrüßen, sie streicheln und mit Bananen füttern, um Vertrauen aufzubauen.
Dann brach unsere Gruppe zu einem Spaziergang zum Fluss auf. Die Elefanten gingen frei voran, neben uns oder folgten uns - ein magischer Moment. Die Badestelle am Fluss war idyllisch, und die Elefanten schienen das Wasserbad zu genießen. Jeder von uns erhielt einen Eimer, um die Elefanten zu duschen, und die Freiheit der Elefanten, selbst zu entscheiden, wann genug ist, berührte uns zutiefst.
Nachdem auch die letzten Bananen verfüttert waren, ging es zurück zur Anlage. Wir zogen uns um und genossen ein Abendessen aus Pad Thai und vegetarischen Reisnudeln. Für die Kinder gab es einfache Reisgerichte.
Bevor wir gingen, bot man uns Fotos mit den Elefanten zum Verkauf an. Der Bilderrahmen wurde aus Papier hergestellt, das aus Elefanten-Dung gewonnen wurde. Die Einnahmen gingen vollständig in die Versorgung der Elefanten.
Unser Heimweg war geprägt von Gesprächen über die unvergesslichen Momente des Tages und das Lächeln in den Augen unserer Kinder. Dieser Tag hat uns gezeigt, wie wichtig solche Erlebnisse sind und ließ uns alle Herausforderungen unserer Reise vergessen.
Zusammengefasst: Ein wunderschöner Ausflug, der uns tief berührt hat. Die Nähe zu den Elefanten, das Baden im Fluss und die atemberaubende Landschaft haben uns verzaubert. Wir empfehlen unbedingt die Nachmittagsrunde, um die Sonnenuntergangsstimmung am Fluss zu erleben.
Dieser Tag wird in unseren Herzen für immer bleiben. #ElephantSanctuary #UnvergesslicheMomente #Familienabenteuer"